O melhor indicador da combustao incompleta em queimadores a óleo, carvão, e outros combustíveis fósseis é a Bomba de Opacidade, sendo que a indicação de alta opacidade normalmente significa que a concentração de CO é muito alta. 

Além da intensificação da poluição do ar, a opacidade elevada aumenta os depósitos de fuligem nos queimadores das caldeiras, reduzindo as trocas de calor, causando desperdício de combustível e diminuição da eficiência  da combustão. 
A fuligem é um excelente isolante e até mesmo uma camada fina pode reduzir muito a condutividade térmica e a troca de calor. 

A combustão incompleta pode ocorrer por inúmeras razões, principalmente por uma combinação de fatores como por exemplo: 

•    Excesso de ar;
•    Entupimento dos queimadores ou sujeira nos bicos;
•    Óleos incompatíveis com a caldeira;
•    Mau dimensionamento da caldeira;
•    Pulverização de óleo inadequada,
•    Pressão do óleo desajustada ou problemas na câmara de combustão;