A calibração de instrumentos de medição nada mais é do que uma comparação entre uma medida conhecida e a medida a ser usada em seu instrumento. Normalmente, a precisão do padrão deve ser melhor do que a do dispositivo de medição que está sendo testado.

A calibração dos instrumentos de medição tem dois objetivos principais, o primeiro é verificar a precisão do instrumento e determinar a rastreabilidade da medição. Na prática, a calibração também inclui reparo do dispositivo em determinados casos, se estiver fora de calibração. Um relatório é fornecido pelo especialista em calibração, que mostra os resultados das medições e os desvios em relação aos padrões.